Fresco de S. Paulo

O Jornal do Vaticano L’Osservatore Romano publicou ontem a imagem, que se pensa ser a mais antiga, do Apóstolo S. Paulo. Esta imagem foi descoberta pelos arqueólogos que estavam a recuperar as Catacumbas Romana de Santa Tecla, próximas do lugar onde foi martirizado e da Basílica a ele dedicado.
Este fresco é do Séc IV e estava debaixo de uma camada de argila endurecida. As pinturas foram encontradas num antigo cemitério cristão, no tecto de uma pequena parte da catacumba, que tinha ficado enterrada durante séculos.
A imagem é rodeada de um círculo vermelho de tonalidade forte, como os frescos típicos da antiga Pompeia, emoldurado por uma faixa amarela. A pintura retrata um rosto magro e comprido, com barba escura e fina na ponta, cabeça calva, nariz grande e olhos expressivos, com ar pensativo. Segundo os arqueólogos, a pintura representa uma figura que foi escolhida para proteger os mortos da família, cujos túmulos estavam localizados na catacumba. Além de São Paulo, os frescos retratam outros personagens, entre eles São Pedro, mas em pior estado de conservação.